资料表明DNA带负电荷，而组蛋白带正电荷，正常情况两者紧密结合在一起，使基因失去转录功能。一种特异性非组蛋白可以连接在DNA某一特定部位上，非组蛋白经过磷酸化后，磷酸基带负电荷，它可以与带正电荷的组蛋白结合，而从DNA上脱离开来，解除对DNA的抑制，裸露出来的DNA才具有转录功能。负氧离子带负电荷进入细胞内，可解除组蛋白对DNA的抑制，起到活化基因的作用。

染色体的螺旋化程度与DNA的转录活性有关，负氧离子可降低其螺旋化程度，而提高转录活性。也有人指出DNA与RNA结合时也需要大量负离子参与，因此，负氧离子对基因具有活化作用。